El College of the Desert se acerca a un hito en la construcción; se aprobó el horario de trabajo anticipado

Palm Springs

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Por Mark Talkington

El proyecto del College of the Desert para el campus de Palm Springs, con un presupuesto de 405 millones de dólares, se acerca a un hito significativo. Se espera que las obras de infraestructura y los servicios subterráneos concluyan a mediados de septiembre, según informaron funcionarios de la universidad en la reunión del Consejo Municipal del miércoles por la noche.

El proyecto, descrito como la mayor inversión en infraestructura para la educación superior en el Valle Oeste, albergará a más de 3,000 estudiantes, profesores y personal cuando esté completamente operativo en 2027. Ya se están construyendo los cimientos de todas las instalaciones, y el edificio de apoyo del campus se construirá primero en vertical.

“Tras más de dos décadas de visión, planificación y perseverancia, este momento marcará la transición de la construcción básica al horizonte, cuando el acero comience a levantarse y las comunidades finalmente puedan ver lo que durante mucho tiempo se creyó que podría transformar esta comunidad”, declaró Val Martínez García, superintendente y presidenta del COD.

El campus ofrecerá programas académicos básicos en hotelería y turismo, medios digitales, cine y tecnología, incluyendo un centro de inteligencia artificial, artes culinarias, salud y atención médica, y arquitectura y diseño sostenible.

Las autoridades también anunciaron que están explorando la viabilidad de lanzar el primer título en administración de casinos del país en un colegio comunitario, con un consultor que guiará la propuesta a través de la oficina del rector.

Más tarde en la reunión, para agilizar la construcción del campus durante el calor extremo del verano, el consejo aprobó un horario especial de trabajo matutino para el proyecto. Los equipos de construcción podrán comenzar a trabajar a las 5:00 a. m. y continuar hasta las 4:00 p. m. Durante los meses más calurosos, de julio a septiembre de este año y de mayo a septiembre de 2026.

Algunos vecinos del proyecto expresaron su preocupación por el texto de la solicitud original, que indicaba que la construcción podría durar 14 horas al día, entre las 5:00 a. m. y las 7:00 p. m. Sin embargo, el alcalde Ron deHarte aclaró esta cuestión durante la discusión de la solicitud, y la constructora dejó claro que no querían trabajar esas horas bajo el calor.

“En los calurosos meses de verano, si trabajamos más de 10 u 11 horas, la productividad es pésima y simplemente no es seguro”, declaró Jonathan Keene, gerente sénior de proyecto de C.W. Driver, la contratista de construcción del proyecto del campus.El inicio temprano de las obras refleja medidas similares que la ciudad ha implementado para otros proyectos de construcción importantes, como las recientes obras en la Ruta Estatal 111 y el Hotel Thompson. Los concejales reconocieron las molestias temporales para los residentes cercanos, al tiempo que enfatizaron la importancia de la seguridad de los trabajadores y el cumplimiento del cronograma del proyecto.“Esto supone un dolor para los residentes, pero esperamos que este dolor a corto plazo se convierta en una ganancia a largo plazo para todos”, dijo el concejal Jeffrey Bernstein.

El proyecto del campus representa una colaboración clave entre la universidad y la ciudad, con una programación específicamente alineada con los objetivos de desarrollo económico de Palm Springs en torno a la innovación, las artes y la creatividad. Los planes incluyen una iniciativa comunitaria de IA para posicionar a Palm Springs como un centro regional de innovación ética en IA, así como programas ampliados de capacitación laboral que se ajusten a las demandas del mercado laboral local.

Scott Atkins, director de centros educativos del COD para el Valle Oeste, anunció que se planea una ceremonia de “transición vertical” para finales de este año para marcar la transición de los cimientos a la construcción sobre el suelo.

El proyecto se financia mediante una combinación de fuentes estatales y locales, lo que representa lo que las autoridades denominaron “una inversión en estudiantes, familias y negocios locales, así como en el crecimiento económico a largo plazo del valle”.