¿Puede Estados Unidos recuperar terreno en la lucha contra los tiroteos masivos y la violencia armada?

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Por Alma Contreras

Los tiroteos masivos y la violencia con armas de fuego se han convertido en una característica sombría y recurrente de la vida en Estados Unidos. Si bien el número de tiroteos masivos ha disminuido a sus niveles más bajos en dos décadas, EE. UU. sigue registrando el mayor número de muertes relacionadas con armas de fuego que cualquiera de sus países vecinos. Sin embargo, a pesar de la indignación nacional que sigue a cada tiroteo masivo, las respuestas políticas siguen siendo desiguales y polarizadas, limitadas por los debates constitucionales y la cultura estadounidense de las armas.

Los invitados a la conferencia de prensa nacional realizada por American Community Media debatieron los factores que subyacen a los tiroteos masivos, las intervenciones políticas necesarias a nivel federal y las iniciativas comunitarias exitosas a nivel local, incluyendo Baltimore y Nueva York.

Sarah Lerner, Cofundadora de Teachers Unify to End Gun Violence, dio su testimonio del tiroteo masivo de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas, junto con recomendaciones para intervenciones tempranas y apoyo a los sobrevivientes. Estuvo en el campus el 14 de febrero de 2018 cuando un pistolero abrió fuego, matando a 17 personas, hiriendo a otras 17 y traumatizando a toda una comunidad. Sarah estaba en su clase con alumnos de último año; tenían un simulacro de incendio planificado ese día y a las 2:20, unos 20 minutos antes de que terminaran las clases, sonó la alarma de incendios. Estaba haciendo un examen, todos se encogieron de hombros y se miraron con curiosidad, Sarah tomo su teléfono y sus llaves y salió y, escuchó lo que parecían petardos, que era como el sonido de los disparos miró a todos corriendo y regresó corriendo a su aula y se quedó en su aula con 10 de sus alumnos y 5 de la clase de al lado, tres horas después el equipo SWAT los dejó salir y fue la experiencia más horrible que ha tenido en toda su vida, trabajó investigando sobre el incidente y las consecuencias, saber quiénes fueron las víctimas, e hizo perfiles de cada una de ellas. 

Tallahassee, la capital del estado de Florida, abogó por leyes de armas más estrictas, al final de ese año escolar un editor senior de Random House Publishing se puso en contacto con Sarah le pidió que editara y ayudara a compilar, ella trabajó para esta antología que se convirtió en Parkland Speaks publicada en enero de 2019, el libro contiene ilustraciones, fotografías, poesía, prosa y relatos de primera mano, testimonios ante el Congreso de 42 sobrevivientes, incluyendo dos textos que ella escribió. 

Un grupo de maestros decidieron fundar una organización y, en media hora, ya tenían el nombre, redes sociales y un sitio web muy básico, así fue como empezó Maestros Unificados para Acabar con la Violencia con Armas, en diciembre de 2021, celebran su cuarto aniversario. 

El objetivo en Maestros Unificados es amplificar las voces de los educadores, porque no se trata solo en los tiroteos escolares, son los maestros quienes lidian con los estudiantes donde hay violencia con armas de fuego en la comunidad, violencia doméstica, antisemita y antiasiática. 

Dr. Ragy Girgis, Director del Centro de Prevención y Evaluación (COPE) de la Universidad de Columbia, estudió la esquizofrenia y comenzó a estudiar la violencia hace unos 10 años, Ragy y algunos colegas querían responder de la forma más definitiva posible si existe una relación entre las enfermedades mentales y los tiroteos masivos. Querían adoptar un enfoque científico basado en la evidencia para esta cuestión reunieron la mayor base de datos de asesinatos en masa que existe, examinaron todos los posibles asesinatos en masa, definidos como 3 o más muertes en un evento. 

Las tasas de prevalencia, la gran mayoría de los tiroteos masivos en particular, no están relacionados en absoluto con enfermedades mentales. Hay varias maneras de examinar esto. Primero, se realizó un análisis motivacional exhaustivo de cada asesinato masivo y para que un asesinato masivo sea causado por una enfermedad mental, resulta que solo puede ser causado por alguien con una enfermedad psicótica y que sufre delirios o alucinaciones que lo impulsan o lo obligan a perpetrar un tiroteo masivo. Por ejemplo, podrían delirar y pensar que su vida corre peligro, o podrían alucinar, por ejemplo, escuchar una voz que les dice, que les quite la vida a otras personas. Es muy raro, pero ocurre. Esto representa exactamente el 5% de los tiroteos masivos en Estados Unidos.

El 95% de los tiroteos masivos no están relacionados con enfermedades mentales. La prevalencia de enfermedades mentales entre los autores de tiroteos masivos es de alrededor del 45-50%, por lo que se obtiene esa diferencia del 5%.

La prevalencia de enfermedades mentales, y especialmente, se habla de trastornos psicóticos como la esquizofrenia, es mucho mayor entre las personas que perpetran asesinatos masivos con otros métodos que entre los autores de tiroteos masivos. Esto significa que no existe una relación específica entre las enfermedades mentales y el uso de armas de fuego para perpetrar un asesinato masivo. Más del 50% de los autores de tiroteos masivos se quitan la vida en el momento del suceso, esto es muy importante por varias razones.

Existen tres impedimentos para perpetrar un tiroteo masivo, o cualquier otro evento importante, pero un tiroteo masivo en particular en este caso. En primer lugar, está la propia conciencia, el sistema moral, la creencia en Dios y el sistema religioso. En segundo lugar, están los valores que uno internaliza de la familia, las personas cercanas, los amigos, la sociedad y, en tercer lugar, el miedo a ser atrapado y encarcelado. Los antidepresivos definitivamente no causan tiroteos masivos ni suicidios y ciertamente previenen, el suicidio. 

Los asesinos en serie rara vez padecen una enfermedad mental, casi nunca cometen lo que hacen debido a una enfermedad mental, el 87% de los asesinos en serie son psicópatas, matan porque disfrutan matando, la psicopatía como motivación para los tiroteos masivos ocurre en el 2% de los casos. 

Descubrieron que estos tiradores de malla tienen una gran afinidad o fascinación por las armas de fuego. Número dos, es el nihilismo, un vacío profundo, una sensación de que, básicamente, no tienen vida en su forma más severa, que lleva al suicidio. Y número tres es el narcisismo, la gente que es muy egocéntrica, se cree muy genial, arrogante, desde la perspectiva psicodinámica, el narcisismo implica una baja autoestima y luego descargarla en otras personas.

La laxitud de las leyes estatales sobre armas de fuego está fuertemente asociada tanto con el número de tiroteos masivos per cápita como con el número de víctimas per cápita. Se podría examinar la Prohibición Federal de Armas de Asalto; los datos son un poco más débiles, pero prácticamente iguales y, de hecho, la gran mayoría de las armas que se utilizan en tiroteos masivos se adquieren legalmente.

Dr. Daniel Webster, Profesor Bloomberg de Salud Estadounidense de la Universidad Johns Hopkins, mencionó que, durante décadas, Estados Unidos ha tenido una tasa de homicidios que eclipsa a la de otros países de altos ingresos. Si se compara el promedio en los países de altos ingresos, su tasa de homicidios en EE. UU. es aproximadamente 8 veces mayor y si se observa en los homicidios cometidos con armas de fuego la tasa es aproximadamente 25 veces mayor. 

El 80% de estos homicidios en el país está comprometido con el uso de armas de fuego, después de que la violencia armada aumentara en 2020 y luego se estancara a una tasa ligeramente superior en 2021 y 2022, los homicidios en Estados Unidos han seguido una trayectoria descendente pronunciada aproximadamente un 40 %.

Existen programas e iniciativas importantes que han ayudado a reducir la violencia en cada ciudad, también hay un fenómeno nacional que impulsa esto, el gobierno federal, bajo la presidencia de Joe Biden, inyectó fondos a las ciudades para abordar una multitud de necesidades, durante la crisis del COVID, muchos recursos se utilizaron para frenar la violencia, incluyendo, inversiones masivas en programas comunitarios de intervención contra la violencia, específicamente en 2020.

Cuando se promulgó la Ley de Comunidades Seguras, un proyecto bipartidista que contenía muchas disposiciones importantes que ampliaban los requisitos de verificación de antecedentes hubo mejoras desde el punto de vista del control de armas, esa ley fue más bien un mecanismo de financiación que generaba recursos para que las comunidades abordaran la violencia a través de la comunidad, programas de intervención contra la violencia, fuerzas del orden, fortalecimiento de la salud mental e incluso la implementación del tipo de leyes de órdenes de protección contra extremistas a las que se aludieron en el caso de los tiroteos masivos, las ciudades crearon y ampliaron oficinas especiales para la prevención de la violencia y se están supervisando y orquestando iniciativas de intervención contra la violencia comunitaria.

American Community Media (ACoM) como anfitrión y organizador de la sesión informativa www.americancommunitymedia.org