Pacquiao y Barrios Empatan en el Evento Principal; Fundora Derrota a Tszyu en la Coestelar
- EL INFORMADOR DEL VALLE
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Actualizado: hace 4 días
Las Vegas
Fotos de Esther Lin/Premier Boxing Champions
El miembro del Salón de la Fama, Manny “Pacman” Pacquiao, y el campeón mundial de peso wélter del CMB, Mario “El Azteca” Barrios, empataron por mayoría tras 12 tensos asaltos de ida y vuelta en el evento principal de PBC Pay-Per-View en Prime Video el sábado por la noche desde el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas. Buscando romper su propio récord como el campeón mundial de peso wélter de mayor edad en la historia del boxeo, Pacquiao se quedó corto, ya que dos jueces anotaron la pelea 114-114, y uno de ellos 115-113 para Barrios.
“Pensé que había ganado la pelea”, dijo Pacquiao (62-8-3, 39 KOs). “Fue una pelea reñida. Fue muy duro. Trabajé duro y me mantuve disciplinado. Siempre mantengo mi cuerpo en forma para poder hacer esto”.
“Fue un honor compartir el ring con él”, dijo Barrios (29-2-2, 18 KOs). “Este es, por mucho, el evento más grande que he tenido hasta la fecha y llegamos aquí y lo dejamos todo en el ring. Siento un gran respeto por Manny”.
Las estadísticas de CompuBox reflejaron lo reñida que fue la pelea, con Pacquiao con una ventaja de 81-75 en golpes de potencia, mientras que Barrios conectó 45 jabs contra 20 de Pacquiao. Con un público abarrotado de pie con cada golpe, Pacquiao demostró desde el principio que subía al ring siendo un mejor boxeador que en su última competencia en 2021.
“Su resistencia es increíble”, dijo Barrios. “Sigue siendo un boxeador imparable y su ritmo es excepcional. Sigue siendo un boxeador difícil de descifrar”.
En el octavo asalto, Pacquiao tuvo su momento más destacado de la pelea al poner de pie a su legión de aficionados con una serie de potentes ganchos de izquierda justo antes de la campana. Con el impulso aparentemente a favor de Pacquiao, Barrios se esforzó al máximo y ganó los últimos tres asaltos en todas las tarjetas de los jueces para lograr el empate y retener su título.
“Tuve que encontrar la manera de terminar mejor la pelea, pero mi oponente es muy duro”, dijo Pacquiao. “Lanzó muchas buenas combinaciones y se defendió bien. Fue una pelea difícil”.
“No pensé que la pelea se me escapara de las manos, pero sabía que tenía que dar un paso al frente para consolidar la victoria”, dijo Barrios. “El plan era presionarlo y hacerlo sentir viejo. Pero aún tiene buenas piernas”.
Después de la pelea, ambos peleadores expresaron su interés en una posible revancha por el campeonato.
“Necesito continuar mi entrenamiento por más tiempo para una pelea por el campeonato”, dijo Pacquiao. “Debido a las elecciones, comencé tarde, pero está bien. Por supuesto que me gustaría una revancha. Quiero dejar un legado y enorgullecer al pueblo filipino”.
“Haré la revancha”, dijo Barrios. “Absolutamente. Esto fue fundamental para el boxeo. Me encantaría repetirlo”.
El evento coestelar fue una revancha de la pelea más sangrienta de 2024, y vio a Sebastian “The Towering Inferno” Fundora (23-1-1, 15 KOs) retener su Campeonato Mundial Superwélter del CMB al derrotar al excampeón Tim Tszyu (25-3, 18 KOs) por nocaut técnico después del séptimo asalto. Tras un asalto electrizante en el que ambos conectaron golpes contundentes, la esquina de Tszyu suspendió la pelea entre asaltos.
“Lo derribé en el primer asalto y recordé que mi papá dijo toda la semana que creía que podíamos sacarlo de ahí, y eso fue lo que hicimos”, dijo Fundora.
“Es un tipo duro”, dijo Tszyu. “Intenté darlo todo. Pero simplemente no pude. Es el mejor peleador de 154 libras del mundo ahora mismo”.
Tras su primera pelea, Tszyu superó uno de los cortes más duros de la historia reciente del boxeo antes de perder por una ajustada decisión, en la revancha, Fundora estableció su dominio desde el principio con un gancho de izquierda limpio que derribó a Tszyu en el primer asalto.
“No me sorprendió haberlo derribado”, dijo Fundora. “Venía de perder la última vez, así que mi mentalidad no estaba a la altura. Al llegar a esta pelea, era el campeón y mentalmente estaba mejor”.
Fundora continuó presionando y usó su excepcional alcance para poner a prueba a Tszyu mientras intentaba acortar la distancia. La pelea se tornó de ida y vuelta tras la caída, con Tszyu buscando y conectando golpes fuertes ocasionalmente, mientras que Fundora mantuvo la presión constante.
“Soy el más grande”, dijo Fundora. “Todos dicen que soy un matón en el ring, así que pensé que debía empezar a intimidar a estos tipos”.
“Simplemente era mejor”, dijo Tszyu. “Es muy difícil conectar. Es muy alto. A veces siento que me estoy haciendo sombra. Es lo que es. Felicitaciones a Fundora”.
En el séptimo asalto, Tszyu pareció tener sus mejores momentos de la pelea, golpeando la cabeza de Fundora varias veces. Sin embargo, no pudo frenar el impulso de Fundora, ya que el campeón conectó a Tszyu 27 a 16 golpes de potencia por todo el ring. Una ráfaga final antes de la campana dejó a Tszyu agotado, camino a su esquina, y finalmente provocó que su esquina decidiera detener la pelea.
“He trabajado en la agresividad durante toda mi carrera y hemos ido aumentando”, dijo Fundora. “Estoy aquí en las 154 libras para quedarme y listo para conseguir más cinturones”.
En el PPV, la estrella mexicana Isaac “Pitbull” Cruz (28-3-1, 18 KOs) también derrotó al contendiente de las 140 libras, Omar Salcido (20-3, 14 KOs), en el décimo y último asalto, dominando la pelea y obteniendo una decisión unánime por puntuaciones de 100-88 y 99-89 en dos ocasiones. Cruz había sido programado originalmente para enfrentar a Ángel Fierro, quien se vio obligado a retirarse debido a una emergencia médica, lo que obligó a Salcido a intervenir con poca antelación.
“Fierro me decepcionó más que nada porque solo ladró y no mordió, y yo solo mordí”, dijo Cruz. “Le doy el máximo respeto a Omar por dar un paso al frente. Es un gran peleador, pero yo soy campeón mundial. Lo felicito por dar un paso al frente”.
El excampeón superligero Cruz conectó potentes golpes durante toda la pelea, impidiendo constantemente que Salcido se involucrara significativamente. En el octavo asalto, pareció tambalear a Salcido con sus cortos golpes de potencia y la determinación implacable que lo han convertido en un favorito de la afición. En total, conectó 33 golpes de potencia en tres minutos.
En el último asalto, otro feroz ataque de Cruz dejó a Salcido sin otra opción que aguantar para intentar mantenerse en pie, lo que finalmente llevó al árbitro Mark Nelson a descontarle un punto. Poco después de la deducción, Cruz se abalanzó y desató otra ráfaga de golpes, esta vez derribando a Salcido. Después de la pelea, Cruz reiteró a su apasionada afición mexicana que siempre hablará en el ring.
“Ustedes son testigos”, dijo Cruz. “Me gusta hablar dentro del ring, no fuera. Siempre estoy aquí para demostrar lo que puedo hacer en cada pelea”.
En el inicio del PPV, el excampeón mundial de dos divisiones, Brandon “The Heartbreaker” Figueroa (26-2-1, 19 KOs), ganó por decisión unánime al contendiente de peso pluma Joet Gonzalez (27-5, 15 KOs) en su eliminatoria por el título de peso pluma de la AMB. Dos jueces vieron la pelea con un resultado de 116-112, y el tercero con un resultado de 115-113.
“Joet Gonzalez ha estado con los mejores”, dijo Figueroa. “Es un peleador duro y tenaz que lo da todo y viene a pelear. Nunca se rindió y me trajo la pelea. Se trataba de quién la quería más”.
“Escuché una decisión unánime y simplemente es lo que es”, dijo Gonzalez. “Fue una pelea reñida y buena. Debí haber escuchado un poco más a mi equipo”.
La pelea fue una batalla entre volumen y precisión, ya que Figueroa lanzó (1074-821) y conectó (282-265) más golpes, mientras que González conectó el 35% de sus golpes, en comparación con el 26% de Figueroa. Peleando a corta distancia de principio a fin, Figueroa terminó con más fuerza ante los jueces, ganando los últimos cuatro asaltos en las tres carteleras.
“Sentí que tenía el control durante toda la pelea y lo controlé cuando quise”, dijo Figueroa. “Tuvo sus momentos, pero yo sentí que controlé la mayoría de los asaltos. Fue una victoria ajustada y contundente”.
Los dos peleadores combinaron solo 203 jabs (10 acertados) de 1895 golpes lanzados (la mayor cantidad en una pelea este año), optando en cambio por conectar golpes de potencia durante 12 asaltos para el deleite del público. Después de la pelea, Figueroa expresó su deseo de pasar a la siguiente pelea por el título mundial.
“Quiero pelear con un campeón mundial”, dijo Figueroa. “Eso es lo que busco ahora”.
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