La población de Estados Unidos está en una increíble disminución

Por Alma Contreras

Estados Unidos

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Estados Unidos se encamina hacia un declive poblacional a medida que disminuyen las tasas de natalidad, la población envejece y la inmigración se desacelera, eliminando la válvula de escape demográfica que ha mantenido el país durante mucho tiempo. En escenarios de menor inmigración, la población estadounidense podría reducirse a tan solo 226 millones para el año 2100, según datos de la Oficina del Censo de EE. UU.

Esta tendencia refleja un cambio global que ya está transformando Europa y Asia Oriental, dos tercios de la humanidad vive en países con una fertilidad inferior a la tasa de reemplazo de 2 o 1 hijos por familia. Para 2100, la población de algunas de las principales economías se reducirá entre un 20 % y un 50 %, según las proyecciones de la ONU.

Esta semana, en la conferencia de prensa nacional de American Community Media se debatieron los factores que conducen a un crecimiento poblacional negativo, el impacto en la economía, incluida la disminución de la fuerza laboral, y las posibles implicaciones para el medio ambiente.

Dra. Ana Langer, Directora de la Iniciativa Mujeres y Salud de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard y Profesora Emérita del Departamento de Salud Global y Población, comentó que las tendencias globales en el crecimiento de la población son consistentes en todo el mundo y también hay una disminución muy importante. Los factores que están afectando en el crecimiento de la población son la tasa de fertilidad, que es el número promedio de hijos por mujer, Tasa de mortalidad, migración y estructura de edad de una sociedad en particular. En este contexto, del desarrollo económico, la educación y los derechos de las mujeres, la atención sanitaria, la planificación familiar y las políticas públicas.

La tasa de fertilidad y los factores que influyen en ella, es un tema en el que Anu ha estado trabajando durante más de 30 años, como defensora e investigadora, ha sido testigo y participe en uno de los eventos demográficos y de salud de la mujer más sorprendentes y fascinantes, las disminuciones de las tasas de fertilidad reflejan lo que se observa en términos de crecimiento demográfico, las tasas de fertilidad han disminuido en los últimos años.

En Estados Unidos ha bajado de 3.5 en la década de 1960 a 1.6 hijos por mujer, pero las tendencias no se pueden negar, la natalidad está disminuyendo en todas partes, incluso en el África subsahariana, es la región con la tasa de fertilidad más alta, lo cual es el promedio de 2.1 niños por mujer.

Los factores que están influenciando las tasas de fertilidad, dependen de muchos factores complejos, distintas características individuales, y sociodemográfica por ejemplo edad, sexo, raza, contexto urbano o rural, cultura, opiniones predominantes sobre la maternidad, religión, normas de género, factores socioeconómicos, disponibilidad y costo de la vivienda, el cuidado y la educación de los niños, el entorno político en la educación sexual, anticonceptivos y los derechos reproductivos en general, la participación de las mujeres en el mercado laboral, el acceso y calidad de la atención sanitaria, especialmente de planificación familiar y atención de salud maternal.

En Estados Unidos múltiples encuestas arrojan luz sobre los factores detrás de la caída de las tasas de fertilidad, la mayoría de los participantes en las encuestas cuyo número ideal de hijos cambió con el tiempo, la falta de asequibilidad y malas experiencias con embarazos o partos difíciles.

Una gran preocupación es el alto costo del cuidado infantil, el Departamento de Trabajo informa sobre la familia estadounidense promedio que gasta hasta el 16% de sus ingresos en guarderías para un niño, cosas básicas como la comida y la vivienda, cuesta tanto que obliga a la gente a priorizar el trabajo. Un 25% de los encuestados está totalmente de acuerdo en que la superpoblación y el cambio climático hace que la gente se sienta incomoda criando hijos en un planeta que ya está en problemas.

China es un ejemplo interesante por las políticas que ha implementado y aplicado a lo largo de los años, y proporcionan información precisa, preocupado por el crecimiento de su población, el gobierno chino adoptó una política de tener un solo hijo desde aproximadamente 1979 hasta 2015 y luego remplazo la política a tener dos hijos y posteriormente con una política de tres hijos en 2021 para fomentar una mayor fertilidad, alrededor de 2022, la tasa de fertilidad total de China era de aproximadamente 1.09 nacimientos por mujer, uno de los niveles más bajos registrados.

En Estados Unidos, la administración Trump está explorando incentivos para alentar a los estadounidenses a tener más hijos, hay muy pocos americanos que miran esto como una prioridad según la encuesta de Associated Press, es más probable que los estadounidenses quieran que el gobierno se centre en mejorar los resultados de salud de las mujeres embarazadas.

Anu Madgavkar, Socio del Instituto Global McKinsey que es la rama de investigación económica y empresarial de McKinsey & Company, mencionó que investiga el cambio demográfico que se ha convertido en una especie de prioridad número uno o número dos para muchas conversaciones en el ámbito empresarial y político. Los cambios demográficos son en realidad, el resultado de millones de decisiones individuales o personales, hay una tendencia muy consistente que se puede ver a nivel mundial. Estas consecuencias económicas afectarán en las próximas una, dos o tres décadas.

Habrá menos jóvenes y mucha más gente mayor, muchos países están estabilizando o reduciendo su población general, habrá muchos cambios en los próximos 20 a 25 años, y ese es el marco temporal para 2050 que se considera desacelerar la tasa per cápita, crecimiento económico o crecimiento del PIB per cápita.

Dr. Philip Caparo Profesor Asociado de Filosofía de la Universidad Estatal de Colorado, quien discutió los impactos ambientales de la disminución de la población, dijo que la población se está proyectando con historias sobre el futuro, ¿Qué pasará si la población comienza a disminuir en los próximos años? Y es importante centrarse en la realidad, por ahora, la población está creciendo en Estados Unidos, la ONU dice que el año pasado, la población mundial creció entre 60 y 70 millones de personas se proyectan que la población mundial podría estabilizarse a principios de la década de 2080.

En los Estados Unidos en el año 2000, según el censo de ese año, la población de Estadoa Unidos era de 281 millones de personas y hoy son 343 millones de personas, la población está creciendo.

Dr. Caparo se está centrado en cuestiones de sostenibilidad, las noticias medioambientales no son buenas últimamente como por ejemplo los glaciares que se están derritiendo, la acidificación de los océanos, incendios de tamaño e intensidad sin precedentes, tormentas tropicales inusualmente numerosas y severas, sin precedentes, sequías, arrecifes de coral y bosques boreales muriendo, pérdidas masivas de aves, en América del Norte y en otros lugares, muertes masivas de insectos en todo el mundo así que hay un tema muy delicado sobre las noticias del medio ambiente.

También se tiene una economía humana que está creciendo, que atiende las necesidades y deseos de un número sin precedentes de personas, en 1925 había alrededor de 2 mil millones de personas en la Tierra, hoy en día hay más de cuatro veces ese número y se tiene tecnología más poderosa y eso impulsa a los problemas ambientales.

Una sugerencia radical en lugar de intentar buscar políticas para tener más hijos o traer más gente dentro de las fronteras, se debe de empezar a avanzar en una dirección más sostenible se tiene que empezar a considerar la disminución de la población y eso es algo posible en muchas partes del mundo desarrollado, las tasas de fertilidad están más bajos que la tasa del remplazo, también están dispuestos a considerar reducir la inmigración a los Estados Unidos.

American Community Media (ACoM) como anfitrión y organizador de la sesión informativa www.americancommunitymedia.org