Cómo el aumento vertiginoso de los costos está transformando el acceso a la atención médica
- Alma Contreras
- hace 7 días
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Por Alma Contreras
Uno de cada cinco dólares que se gastan en EE. UU. se relaciona con la atención médica, según un nuevo estudio de KFF. El gasto en atención médica representa actualmente el 18 % del PIB estadounidense.
American Community Media en su rueda de prensa nacional analizaron los factores que subyacen al alto costo de la cobertura y la atención médica, incluidos los productos farmacéuticos
Anthony Wright, Director Ejecutivo de Familias USA, mencionó que es una organización nacional sin fines de lucro que defiende a los consumidores de atención médica, él ha estado trabajando con muchos grupos para asegurarse de que miles de personas no enfrenten nuevamente lo vivido este año, un aumento masivo en las primas que, en promedio, superará los $1,000, es más del doble de sus primas, y en muchos casos, se triplican o cuadruplican, personas de entre 50 y 60 años, tienen que pagar ahora más de $10,000, o $15,000 por su cobertura este año, es una cantidad enorme.
En las estadísticas iniciales, 1.4 millones de personas dejaron de tener cobertura o simplemente tienen niveles de cobertura más bajos como resultado y eso es solo el comienzo y la punta del iceberg de los impactos, porque hay muchas personas cuya cobertura se renovó automáticamente en enero, mucha más gente deja de tener cobertura a medida que no pueden pagar esa prima más alta. En enero, febrero y marzo especialmente después de que entren en vigor ciertos períodos de gracia y otras medidas, millones de personas se enfrentaran a un aumento masivo de las primas de seguro médico y a una decisión desastrosa causada por las decisiones deliberadas del presidente y los líderes del Congreso.
Se espera que muchos intenten pagar sus primas de cientos o miles de dólares más en los próximos meses si no millones más de estadounidenses se quedaran sin seguro o con seguro insuficiente y lo preocupante de esto es que las familias de todo el país necesitaban desesperadamente que estos líderes del Congreso abordaran el problema de la asequibilidad de la atención médica. Tras unas elecciones presidenciales centradas en la asequibilidad, la extensión de los créditos fiscales para la atención médica para las familias trabajadoras debería haber sido una decisión obvia para todos los miembros del Congreso, pero en lugar de representar a sus electores, incluso en sus propios estados, que se ven desproporcionadamente afectados, los líderes republicanos del Congreso los ignoraron e ignoraron el constante bombardeo de peticiones de soluciones para una mayor asequibilidad.
Estos importantes aumentos de las primas eran totalmente evitables, la mayoría de la Cámara de Representantes y del Senado han votado a favor de extender los créditos fiscales para las primas durante 3 años a pesar de que, hace apenas una o dos semanas, 17 miembros republicanos de la Cámara de Representantes votaron a favor de este Mercado de la ACA de créditos fiscales, ese es un apoyo bipartidista histórico.
En el Congreso, hay un amplio apoyo público a esta asistencia para la asequibilidad según todas las encuestas que se han realizado y lamentablemente, los líderes del Congreso siguen usando procedimientos y tácticas engañosas para bloquear la aprobación de cualquier esfuerzo por detener este aumento repentino en las primas de salud.
Durante el último año, han rechazado repetidamente extender estos créditos fiscales, incluso cuando aprobaron otras extensiones para recortes de impuestos a los ricos y a las corporaciones, gran parte del daño ya está hecho, pero continuaran los esfuerzos para extender estos créditos fiscales y encontrar la manera de que el Senado apruebe una extensión sin problemas, tal como lo hizo la Cámara de Representantes, dado que los estadounidenses están tratando de costear la cobertura médica, siempre se necesita la ayuda, incluso si es retroactiva. Así que la lucha no ha terminado puede que la inscripción abierta haya terminado, pero la lucha por la asequibilidad no.
Dr. Neale Mahoney, profesor de Economía en la Universidad de Stanford y miembro fundador de George P. Shultz en el Instituto de Investigación de Política Económica de Stanford, comentó que en las últimas dos generaciones, el gasto en salud en Estados Unidos ha crecido de aproximadamente el 8% del PIB, la suma total de todo lo que se produce en Estados Unidos a aproximadamente el 18%, es decir, más del doble, eso significa que Estados Unidos ahora gasta una mayor proporción de los recursos en salud que cualquier otro país en el mundo.
Dato 1: Los estadounidenses tienen una combinación diferente de afecciones de salud, una combinación diferente de enfermedades, desde medicamentos hasta atención hospitalaria, se pagan precios más altos que casi todos los demás en el mundo, y se puede comprobar; si has revisado una factura de hospital o, si has ido a CVS a recoger una receta, los precios simplemente no tienen sentido; entonces esos precios altos, esos costos altos tienen un gran impacto, cubre legítimamente cerca del 50% de los costos de atención médica, porque es inasequible para millones de familias, pero eso significa que desplaza otras formas de gasto federal, un tercio del presupuesto federal es gasto en salud y eso significa que se tiene menos recursos para otras iniciativas valiosas.
Dato 2: es el costo promedio del seguro médico para una familia. Este año para muchas personas, los empleadores contribuyen significativamente, eso es que por $27,000, puedes conseguir un auto decente, eso es lo que se paga por la cobertura familiar cada año en promedio. Es una cantidad enorme de dinero, ahora bien, si eres dueño de una pequeña empresa, o si eres una empresa que intenta triunfar en un entorno difícil, ofrecer ese seguro médico a tus empleados, es un peso enorme en tus resultados como empresa.
Dato 3: el gobierno y los empleadores no están cubriendo todo el costo y como se ha visto, si 160 millones de estadounidenses adquieren seguro médico a través de un empleador. Las primas que se pagan han aumentado más rápido, mucho más rápido que los salarios para ese seguro patrocinado por el empleador.
Muchas personas se verán obligadas a tener planes menos generosos, lo que implicará deducibles más altos y se ven historias similares de personas que reciben atención médica en otros lugares y los altos costos de la atención médica, impulsados por los altos precios, están afectando el presupuesto federal.
Para muchas familias con Medicare, como los estadounidenses mayores, esa cobertura es excelente, pero es posible que no tengan acceso a servicios dentales, de audición y de la vista y en términos de cuidado para los estadounidenses mayores, hay un debate importante sobre la expansión de Medicare y también la expansión de Medicaid, que es el programa para personas de bajos recursos, para cubrir esas encuestas adicionales.
Si alguno de ustedes ha tenido dolor de muelas, puede ser debilitante y para las personas con ingresos fijos o que viven al día, no poder recibir la atención que necesitan.
Merith Basey, Directora Ejecutiva de Pacientes por Medicamentos Asequibles, única organización nacional de defensa de los pacientes que se centra exclusivamente en políticas que reducen los precios de los medicamentos y no aceptan dinero de la industria farmacéutica o de cualquiera que se beneficie del desarrollo o la distribución de medicamentos recetados.
La realidad es que 1 de cada 3 estadounidenses y personas en este país no puede pagar sus medicamentos recetados y los estadounidenses pagan entre 4 y 8 veces, al menos, los pacientes de otros países de altos ingresos pagan por los mismos medicamentos de marca. La clave es entender que son las farmacéuticas las que están fijando esos precios de lanzamiento, y controlan el mercado a través de sus monopolios, y el Congreso hasta hace poco ha permitido que estas prácticas continúen. La razón principal es que otros países negocian los precios de los medicamentos.
La industria farmacéutica es conocida por abusar del sistema de patentes, manipulan el sistema de muchas maneras turbias para asegurarse de mantener sus monopolios el mayor tiempo posible y evitar la competencia, se sabe por investigaciones de la FDA y otros organismos que cuando un medicamento genérico entra al mercado, se puede reducir el precio en un promedio del 39%, lo cual es significativo, si tienes 5 o 6 competidores, verás una reducción en esos precios de aproximadamente el 95%.
La industria farmacéutica también fija los precios, así que cuando un nuevo medicamento entra al mercado, el precio de lanzamiento no lo fija el gobierno lo establece la industria farmacéutica, que, de nuevo, es bastante diferente a la de muchos otros países del mundo que tienen un sistema que permite un mejor retorno de la inversión pública. Encuestas recientes muestran que al 47% de la población de este país le preocupa no poder pagar la atención médica en 2026.
La buena noticia que ya se ha mencionado, es que, como resultado de la organización de grupos, se ha estado impulsando la aprobación de estas reformas de precios de medicamentos en la Ley de Reducción de la Inflación que entró en vigor en 2022. Medicamentos para la diabetes, insulinas, medicamentos contra el cáncer, medicamentos de inmunoterapia, cuyos nuevos precios entraron en vigor, eran de alrededor del 63% más económicos de lo que habrían sido antes. Y eso se debe a que, después de 20 años, de la industria farmacéutica, impidiendo que Medicare negocie los precios de los medicamentos, a pesar de que Medicare podía negociar todos los demás productos.
American Community Media (ACoM) como anfitrión y organizador de la sesión informativa www.americancommunitymedia.org
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