El voto afroamericano en 2026: participación, resistencia y la lucha por la representación
Los votantes afroamericanos siguen siendo el sector más leal del Partido Demócrata, pero la lealtad no garantiza automáticamente entusiasmo ni participación electoral. A medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato, las preocupaciones económicas y la desilusión política chocan con una creciente urgencia en torno a los derechos de voto, la justicia racial y la representación.
American Community Media, en su sesión informativa, analizó las comunidades que podrían determinar el resultado de las elecciones de mitad de mandato de 2026.
Evan Milligan, defensor de los derechos de voto; demandante principal en el caso Allen v.
Milligan; fundador y exdirector ejecutivo de Alabama Forward, dijo que se encuentran en una
posición más vulnerable y precaria que en 2022. La Ley de Derecho al Voto de 1965 cuadruplicó
el número de funcionarios afroamericanos electos en el Sur Profundo. Eso tuvo un impacto
cuantificable en la participación electoral de las comunidades afroamericanas en todo el Sur
Profundo, y esa tendencia continuó.
Realmente, hasta que esa infraestructura comenzó a desmantelarse en 2013 con el fallo del
caso Shelby County v. Holder. Fue un caso de la Corte Suprema en el que, si se considera la Ley
de Derecho al Voto de 1965 como un sándwich, la parte más sabrosa, la más sustanciosa y la
más poderosa habría correspondido a las secciones 4 y 5 de esa ley. Así que, con ese caso, se
eliminó la función principal, la que tenía mayor impacto: el mecanismo conocido como
“preautorización”.
Este requisito afectaba a los estados que habían demostrado antecedentes de discriminación
racial y otras formas de injusticia; se les obligaba a presentar sus mapas electorales tras la
redistribución de distritos ante el Departamento de Justicia federal (DOJ). Se puede hacer un
trabajo mucho más eficaz para limitar y desincentivar la discriminación cuando los estados
saben que existe una rendición de cuentas desde el principio, la cual puede incluso afectar la
forma en que se asignan los fondos federales a sus estados, y tienen un mayor incentivo para
poner sus asuntos en orden.
Todo eso se perdió en 2013, así que lo que quedó fue esta parte del sándwich, que es la Sección
2; esta establece que, si no se puede prevenir, se puede reaccionar. Así que, si su estado
aprueba un mapa y usted, como ciudadano particular o gobierno local, desea impugnarlo por
considerarlo racialmente discriminatorio, puede hacerlo en virtud de la Sección 2.
El gobierno estatal creó un mapa de distritos electorales para el Congreso y otros para la
legislatura estatal; la coalición de los grupos de participación cívica finalmente llegó a la
conclusión de que, debido a la población de 5 millones de habitantes, de los cuales el 27% son
afroamericanos, y actualmente uno de cada siete distritos electorales para el Congreso, se
debería considerar la posibilidad de contar con un segundo distrito electoral de mayoría
afroamericana. Se intentó que el estado fuera consciente de esto desde el principio, antes de
que promulgara el mapa electoral.
No les interesó el argumento, así que, una vez promulgado, se presentó una demanda. El caso
llegó hasta la Corte Suprema y, en junio de 2023, la Corte emitió un fallo en el caso Allen v.
Milligan, que esencialmente preservó la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto. Así que
dictaminó que los demandantes de Alabama tenían razón; que el estado debía volver atrás y
crear un segundo distrito que contara con una población en edad de votar mayoritariamente
afroamericana, o algo cercano a ello. El estado no hizo caso a ese fallo de la Corte Suprema, así
que se continuó con el litigio.
La Dra. Andra Gillespie, politóloga de la Universidad Emory especializada en política
afroamericana y comportamiento electoral, mencionó, en cuanto a las elecciones de 2026, lo
que sugieren las encuestas respecto al comportamiento del voto afroamericano y el nivel de
entusiasmo de los votantes. La comunidad afroamericana constituye el bloque de votantes
demócratas más constante de Estados Unidos. A pesar de que el Partido Republicano ha
logrado algunos avances en el último año, hay quienes sugieren que podría estarse
produciendo una reconfiguración política.
Los años de elecciones presidenciales y los de elecciones de mitad de mandato son diferentes;
es importante recordar que el electorado de las elecciones de mitad de mandato es distinto al
de las presidenciales. Dadas ciertas desigualdades socioeconómicas que permanecen arraigadas en Estados Unidos, la población afroamericana suele estar en desventaja en cuanto a la probabilidad de acudir a votar. Esa situación empeora aún más cuando se trata de un ciclo
electoral intermedio; estas elecciones reciben mucha atención.
Los demócratas siguen votando a un ritmo que se acerca bastante a una proporción de 9 a 1 a
favor de los demócratas en las elecciones al Congreso. Este año, los temas principales son la
economía, la asequibilidad y la inflación. Una encuesta reciente de Harvard-Harris sugiere que
la asequibilidad podría no ser un tema tan importante para los afroamericanos como lo es para
los votantes blancos. Se observa una tendencia bastante constante en la mayoría de las
encuestas: entre los votantes afroamericanos, los demócratas tienen una clara ventaja. Si se
analizan las predicciones sobre cuántas personas votarán por candidatos republicanos, las cifras
se sitúan dentro del rango esperado para el comportamiento electoral de los republicanos
afroamericanos.
La población afroamericana representa cerca del 14% de la población de EE. UU. En las
elecciones de mitad de mandato de los últimos años, según las encuestas a pie de urna, la
participación de los votantes afroamericanos solía situarse entre el 9% y el 11%; esto sugiere
que hay margen de crecimiento.
Una encuesta de CBS News realizada hace unas semanas mostraba que la población
afroamericana tiene una disposición similar, en comparación con otros grupos, al afirmar que
estaban muy entusiasmados por votar. Existen otras encuestas que sugieren que es muy
probable que la población vote, lo cual indica que hay margen para una mayor movilización en
este sector.
Distintos estados reaccionaron de manera diferente ante el fallo Louisiana v. Callais. Estados
como Alabama, Luisiana, Tennessee y Florida aprobaron planes inmediatos de redistribución de
distritos que modificaron la configuración de los mismos para este ciclo electoral, lo cual
repercutirá en la representación de la población afroamericana. En estos estados hay
representantes afroamericanos en el Congreso que no estarán allí el próximo año, ya sea
porque han quedado fuera de sus distritos o porque han sido incluidos en distritos de fuerte
tendencia republicana donde, por más que lo intenten, es posible que no logren ganar.
Georgia y Carolina del Sur optaron por no celebrar sesiones especiales este año para rediseñar
los límites de sus distritos. Habrá que esperar al año que viene para ver si realmente llevan a
cabo ese proceso.
A nivel nacional, este parece ser un año que podría ser muy favorable para los demócratas. Por
lo general, el partido que no está en el poder gana escaños en el Congreso durante las
elecciones de mitad de mandato. Sin embargo, el impacto de los votantes afroamericanos
variará según el estado y el distrito.
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