Fiscalía de Riverside anuncia sentencia de $7.7 millones contra Verizon Wireless
- Eliana Lopez
- 15 ene
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Eliana Lopez
Especialista de Información
Riverside
La Fiscalía del Condado de Riverside informa que se ha dictado una Sentencia Estipulada en el caso The People vs. Cellco Partnership, dba Verizon Wireless, para resolver violaciones a la Ley de Planes de Manejo de Materiales Peligrosos de California y a la Ley de Almacenamiento de Petróleo en Superficie.
La investigación a nivel estatal resultó en una sentencia total de $7.7 millones de dólares, que incluye sanciones civiles, costos y Proyectos Ambientales Suplementarios. La sentencia en esta demanda civil fue presentada ante el Tribunal Superior del Condado de Orange y es el resultado de una investigación sobre violaciones ambientales cometidas por Verizon Wireless en cientos de instalaciones de telecomunicaciones inalámbricas en el sur de California.
Las violaciones se detectaron en numerosas instalaciones de Verizon donde se utilizan materiales peligrosos y tanques de almacenamiento de petróleo en superficie para operar generadores de emergencia y sistemas de respaldo. Verizon almacena y utiliza materiales como baterías de plomo-ácido y productos derivados del petróleo en estos sitios, los cuales requieren reportes detallados y un manejo adecuado conforme a la ley de California.
La demanda alega que Verizon no presentó de manera reiterada Planes de Manejo de Materiales Peligrosos completos y precisos ante el Sistema de Reporte Ambiental de California, no mantuvo copias de dichos planes en las instalaciones, y no proporcionó capacitación adecuada a sus empleados para responder ante liberaciones de materiales peligrosos, como lo exige la ley.
Además, Verizon no permitió inspecciones en múltiples ubicaciones y no pagó las cuotas de permisos requeridas, las cuales son fundamentales para la supervisión local del manejo de materiales peligrosos. Estos requisitos existen para garantizar que los socorristas, reguladores ambientales y autoridades de seguridad pública cuenten con información precisa sobre los materiales peligrosos almacenados en sitios comerciales en caso de una emergencia.
Verizon solo cumplió con la normativa después de que las agencias investigadoras se acercaron a la empresa para abordar las violaciones. No se encontró evidencia de daño ambiental en las instalaciones. Como parte de la sentencia, la Fiscalía del Condado de Riverside recibirá $813,437.50 en sanciones, además de $13,754.25 en costos. El Departamento de Salud Ambiental del Condado de Riverside recibirá $315,375 en sanciones civiles y $3,000 en costos. Asimismo, Verizon fue ordenada a pagar $375,000 en Proyectos Ambientales Suplementarios, los cuales beneficiarán al California CUPA Forum Board, Western States Project, California Hazardous Material Investigators Association, y Cal EPA – Environmental Enforcement and Training Account.
Además de la Fiscalía del Condado de Riverside, participaron en la investigación las fiscalías de los condados de Imperial, Los Ángeles, Orange, San Bernardino, San Diego y Ventura, así como la Oficina del Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles.
Este caso fue manejado en el Condado de Riverside por la Fiscal Adjunta Lauren R. Martineau, integrante del Equipo de Protección Ambiental de la Fiscalía del Condado de Riverside.
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