Periodistas de medios étnicos ante las elecciones de mitad de mandato: ¿Quéimpulsa (o qué no) a nuestras comunidades a acudir a las urnas?
Por Alma Contreras
Ante la llegada de las elecciones de mitad de mandato, American Community Media reunió en
una sesión informativa a periodistas de distintas comunidades y regiones del país para
conversar sobre lo que están escuchando de sus audiencias: qué motiva a las personas a votar,
qué podría llevar a algunas a quedarse en casa y cuáles son las esperanzas y preocupaciones de
sus comunidades.
Vandana Kumar, editora y directora ejecutiva de India Currents, comentó que su medio ha
contado historias sobre la diáspora india desde 1987. Explicó que el servicio a esta comunidad
constituye el eje central de su labor periodística y destacó que la población de origen indio no
es monolítica, sino que existe una gran diversidad de idiomas, religiones, ideas y afiliaciones
políticas.
Señaló que, en Silicon Valley, donde tiene su sede la publicación, muchas personas deben
atender numerosas responsabilidades al mismo tiempo. Por ello, consideró importante
reconocer la diferencia entre la participación política y la participación electoral. Una persona
puede seguir las noticias o debatir sobre diversos temas sin que eso implique necesariamente
su participación en los procesos cívicos locales.
Kumar también mencionó que su comunidad enfrenta expresiones de odio y señaló que los
datos sobre la población asiático-americana y de las islas del Pacífico indican que el 90 % de sus
integrantes tenía la intención de votar. Sin embargo, destacó que será interesante observar
cuántas personas finalmente acuden a las urnas.
Lori Ann Edmo, editora de Sho-Ban News, el periódico semanal de las tribus Shoshone-Bannock,
con sede en el sureste de Idaho, explicó que los pueblos indígenas de la reserva de Fort Hall
mantienen una relación particular con el gobierno federal, que tiene responsabilidades
fiduciarias derivadas de los tratados y acuerdos históricos.
Señaló que estas obligaciones incluyen proporcionar recursos para programas destinados a las
comunidades indígenas, debido a las tierras que les fueron arrebatadas durante la colonización.
Además, explicó que los tratados firmados con el gobierno federal reconocen derechos
inherentes que los pueblos indígenas continúan ejerciendo en la actualidad.
Edmo manifestó su preocupación por los recortes a los fondos federales. Aunque la comunidad
cuenta con un casino que genera ingresos, todavía necesita esos recursos para sostener
programas y servicios destinados a sus habitantes.
Por esta razón, destacó la importancia de la participación electoral de los pueblos indígenas.
También expresó preocupación por una propuesta para eliminar la identificación de raza y
origen étnico en el censo, debido a que estos datos contribuyen a determinar la distribución de
recursos destinados a programas como los de vivienda.
Néstor Fantini, coeditor de Hispanic LA, una revista digital de noticias en español fundada en
Los Ángeles en 2009 por Garth Lerner, explicó que su publicación aborda temas de política,
inmigración, cultura y arte, con especial atención a los asuntos que afectan a la comunidad
latina.
Fantini señaló que las principales preocupaciones de los latinos en Los Ángeles son el costo de
la vida y la inmigración.
De acuerdo con un estudio publicado por la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), el
76 % de los latinos registrados para votar en California manifestó una gran preocupación por el
aumento del costo de la vida. Además, el 40 % indicó que había tenido que reducir sus gastos
en alimentación debido a las dificultades económicas.
Fantini mencionó que el precio de la gasolina supera los 6.30 dólares por galón, mientras que
las primas de los seguros médicos se han duplicado y las facturas de los servicios públicos han
pasado de aproximadamente 250 dólares a entre 500 y 600 dólares, lo que representa una
carga creciente para numerosas familias.
A estas preocupaciones se suma el temor a las redadas migratorias, las detenciones y las
deportaciones. Fantini señaló que, desde enero de 2025, cuando el presidente Donald Trump
asumió el cargo, 64 personas han fallecido en centros de detención del Servicio de Inmigración
y Control de Aduanas (ICE). También mencionó que uno de cada cuatro latinos tiene un familiar
o amigo que ha sido detenido o deportado.
El periodista también habló sobre el panorama político de California, un estado
tradicionalmente favorable al Partido Demócrata. Recordó que, días antes de las elecciones del
3 de noviembre, el estratega republicano Mike Madrid comentó a CBS que los problemas
específicos de California no resultaban tan preocupantes en comparación con la percepción que
tiene la gente sobre el rumbo del país.
Entre los asuntos mencionados estuvieron los aranceles, la guerra con Irán y las operaciones
migratorias realizadas por agentes enmascarados en grandes ciudades. Fantini señaló que, para
algunos votantes, la consigna es “cualquiera menos Trump”.
Consideró que el voto latino podría desempeñar un papel decisivo en los resultados electorales,
especialmente en Los Ángeles, donde esta comunidad representa aproximadamente un tercio
del electorado.
Rong Xiaoqing, reportera de Sing Tao NY, explicó que su medio cubre asuntos relacionados con
la comunidad china, incluidos inmigrantes procedentes de China y ciudadanos estadounidenses
de origen chino.
Señaló que una de las principales diferencias respecto de elecciones anteriores ha sido el
elevado interés por participar en el proceso electoral.
En Nueva York, la participación en la votación anticipada registró un aumento del 70 % en
comparación con las elecciones de mitad de mandato anteriores, según las cifras municipales
mencionadas por la periodista.
Aunque no se contaba con estadísticas específicas de los barrios chinos, Xiaoqing señaló que
pudo observar una importante presencia de votantes de esta comunidad en los centros de
votación. Consideró que estas elecciones tienen una relevancia particular para los residentes de
origen chino.
Edelia Carthan, colaboradora de Mississippi Link, explicó que el aumento de los precios de la
gasolina y los alimentos, la eliminación de políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y los
intentos de modificar los distritos electorales han provocado una mayor preocupación entre los
votantes.
También se refirió a la contienda por el Senado de Estados Unidos en Misisipi y al video de
campaña del candidato demócrata Scott Colom, titulado “Pick Another Senator”, que se volvió
viral en internet.
El anuncio incluye un fragmento de declaraciones de la senadora republicana Cindy Hyde-
Smith, en el que sugiere que existen otras opciones entre las cuales elegir.
Carthan destacó que Misisipi cuenta con el mayor porcentaje de población afroamericana del
país y con una importante representación de funcionarios afroamericanos en cargos públicos.
Sin embargo, señaló que las barreras históricas y políticas han limitado el acceso de candidatos
afroamericanos a los principales cargos estatales desde la época de la Reconstrucción, una
situación que, a su juicio, no es casualidad, sino resultado de decisiones políticas.
Por su parte, Osama Siblani, editor de Arab American News, denunció que ha sido objeto de
una de las campañas de odio más intensas que ha presenciado durante sus 42 años de
trayectoria periodística.
Siblani aseguró que nunca había experimentado un nivel semejante de hostilidad hacia su
comunidad. Explicó que ha sido objeto de acusaciones falsas, amenazas y mensajes que incitan
a la violencia en su contra.
También denunció que se han difundido mentiras y rumores sobre declaraciones que jamás
realizó, mientras integrantes de su comunidad enfrentan intimidación.
El periodista consideró que estas acciones representan una amenaza para la democracia, los
valores que representa Estados Unidos y los principios establecidos en la Constitución.
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