El voto latino: Perfil del electorado estadounidense en transformación
Los latinos, el segundo grupo de votantes más numeroso de Estados Unidos, contribuyeron a la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2024 al brindarle un mayor respaldo en prácticamente todos los sectores de la comunidad. Este cambio de tendencia dio lugar a pronósticos sobre una "reconfiguración histórica".
Casi dos años después, dicha reconfiguración no se ha materializado. Diversas encuestas indican que el apoyo latino a Trump ha disminuido considerablemente, impulsado por preocupaciones sobre el costo de vida, la economía y los excesos en la aplicación de las políticas migratorias.
¿Significa esto que los demócratas pueden contar con estos votantes? No necesariamente, según los expertos, quienes describen cada vez más a los latinos como un nuevo "voto decisivo" o “swing vote”. Las elecciones recientes también han planteado otra interrogante: ¿se están inclinando algunos votantes latinos hacia las alternativas de izquierda más populistas que surgen dentro del Partido Demócrata? Sí, pero otros se resisten a ese cambio o permanecen políticamente indecisos.
American Community Media en su sesión informativa analizaron el perfil del electorado estadounidense en transformación de cara a las elecciones de mitad de mandato de 2026.
María Isabel Di Franco Quiñonez, directora sénior de investigación en Equis Research, mencionó que su equipo se vio influido por la energía que rodeaba las preguntas sobre esa reconfiguración. Sin embargo, el movimiento que han observado apunta realmente a un electorado mucho más volátil que a una simple reconfiguración. En las elecciones que tuvieron lugar en 2025, se pudieron analizar zonas con alta concentración de población latina en contiendas estatales, elecciones especiales, etcétera, y percibir que el apoyo a los candidatos demócratas ya estaba empezando a aumentar con respecto a 2024. La disminución del apoyo a los demócratas en los últimos ciclos electorales es, obviamente, innegable. Lo que se empezaba a ver, era a menos votantes latinos identificándose con el Partido Demócrata y más identificándose como independientes. Hoy en día comienzan con capturas de pantalla de titulares de noticias: "Los latinos están perdidos", "Los latinos han vuelto". Ese es el tipo de análisis tan reactivo en el que se puede caer cuando te centras únicamente en un ciclo electoral a la vez.
Desde las elecciones, se ha visto en las encuestas que una parte significativa de los votantes latinos ha pasado a ver a Trump con malos ojos. Pero más allá de esos sentimientos de frustración y decepción, los votantes de cualquier partido pueden sentirse frustrados con el presidente, pero no es algo cierto que todos los que están frustrados se estén pasando ahora al Partido Demócrata. En la última ronda de encuestas, alrededor del 14 % de los votantes latinos que votaron por Trump en 2024 dijeron que apoyarían a un demócrata en noviembre. Di Franco cree que todos se están apresurando un poco al hablar de una reconfiguración política, se han visto altos niveles de escepticismo y frustración con ambos partidos.
Mike Madrid, estratega político republicano, autor de “The Latino Century” y cofundador del Lincoln Project, mencionó que existe un riesgo real al analizar 2024 y centrarse únicamente en lo que pasó ese año. Este fenómeno comenzó en 2016, con una división generacional muy evidente en las primarias demócratas entre Bernie Sanders y Hillary Clinton. Mucha gente, no se percataba de ello en absoluto, debido a las metodologías que a menudo empleaban algunas de las empresas encuestadoras que analizaban al votante latino.
Cuando Mike se unió a Lincoln Project, comenzó a dar la voz de alarma sobre esto, porque se estaba logrando atraer republicanos hacia Biden, pero el Partido Demócrata estaba perdiendo votantes latinos; y no solo no se encendían las alarmas al respecto, sino que muchos encuestadores afirmaban que esto no estaba sucediendo. Y, sin embargo, estaba ocurriendo de manera clara y demostrable. Fue entonces cuando empezó a trabajar con Equis, porque ellos señalaban lo que ocurría.
Mike fue muy tajante al respecto con los encuestadores republicanos que afirmaban que se trataba de una nueva mayoría MAGA, una nueva clase trabajadora multiétnica. El populismo latino será una característica definitoria de la democracia estadounidense para la comunidad, pero también para la democracia estadounidense en el futuro. Este ciclo electoral o del de 2028 será la prueba de fuego, porque se verá a los latinos alejarse históricamente de los republicanos y optan por los demócratas como una especie de siguiente opción. En California los votantes latinos muestran un descontento generalizado con el Partido Demócrata. La economía ha sido el tema dominante durante 30 años.
Clarissa Martínez De Castro, vicepresidenta de la Iniciativa del Voto Latino en UnidosUS, dijo que el primer informe que elaboró sobre los votantes hispanos fue en 2002 y una de las cosas que destacaron en ese entonces es que siempre ha existido un elemento de voto oscilante dentro del electorado hispano. Siempre se han observado tendencias de voto dividido, con electores dispuestos a votar por el candidato de un partido en una contienda y por el partido y el candidato de otro en una contienda distinta.
Antes de 2016, lo que se observaba históricamente es interesante al analizar los resultados para identificar dónde se producen desviaciones significativas o llamativas al final del proceso, el apoyo de los votantes hispanos solía repartirse en aproximadamente dos tercios para el bando demócrata y un tercio para el republicano. Y durante mucho tiempo se decía que, en lo que respecta a los votantes hispanos, los republicanos eran su peor enemigo y los demócratas, su mejor aliado.
En cada ciclo electoral, entre el 20 % y el 25 % de los latinos que acuden a las urnas se incorporan por primera vez al electorado. Si se combinan todos estos factores, ese sector oscilante pasa a engrosar las filas de los indecisos o independientes, una identificación política que ha ido creciendo entre los votantes jóvenes y, entre los latinos desde hace algún tiempo. Los trabajadores estadounidenses se sienten cada vez más frustrados porque sus necesidades están siendo ignoradas, y porque, a pesar de esforzarse al máximo, apenas logran sobrevivir.
Eli Valentin, vicedecano de Estudios de Posgrado y Liderazgo en el W. Franklyn Richardson Graduate Center de la Virginia Union University, y autor de “Politicking in the Barrio”. Considera que se trata de un movimiento material antes que ideológico. Y por movimiento material se refiere a que el movimiento puede estar impulsado principalmente por las circunstancias económicas concretas de los votantes, se trata de las condiciones materiales de su vida cotidiana, más que de un cambio en la ideología política. Gran parte de lo que impulsa esto son las preocupaciones económicas de los latinos, quienes históricamente se han situado en los estratos más bajos de la escala económica. Por lo tanto, es natural que los latinos se sientan atraídos e impulsados por el populismo económico. Son cuatro los estados con mayor población latina en Estados Unidos: California, Texas, Florida y Nueva York.
El procedimiento de una elección primaria abierta varía según el estado. En Texas, por ejemplo, las personas no se registran en un partido político, solo se presentan el día de las elecciones al lugar indicado para la votación y piden una boleta republicana o una demócrata y pueden elegir cualquiera de las dos. En California, las personas pueden registrarse en un partido, pero puede votar como desee.
Pensar en los candidatos demócratas que compiten en contiendas de mayor envergadura, surge la duda sobre si serán capaces de cumplir, resulta fundamental de cara a noviembre, porque eso es lo que la gente buscará. Eso es lo que determinará si el mayor apoyo a los candidatos demócratas en las elecciones de mitad de mandato de 2026 será algo pasajero o si marcará un punto de inflexión hacia una dirección distinta.
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