¿Quién tiene la última palabra? Desinformación electoral en comunidades inmigrantes
¿Quién tiene la última palabra cuando la desinformación electoral se propaga a través de redes comunitarias de confianza? Con las elecciones de mitad de mandato a la vuelta de la esquina, en noviembre, la información falsa o engañosa sobre la votación y los temas migratorios podría disuadir por completo a los votantes habilitados de participar.
En una sesión informativa de American Community Media, los panelistas analizaron los mensajes que circulan en plataformas de redes sociales como WhatsApp, WeChat y otras utilizadas por comunidades de inmigrantes y de la diáspora en todo el mundo. También se abordó el papel de la inteligencia artificial (IA), con ejemplos que comparan las respuestas en español y en inglés.
Cameron Hickey, director ejecutivo (CEO) de la National Conference on Citizenship, comentó que la desinformación existe desde hace mucho tiempo, que la gente siempre ha difundido rumores, ha adornado historias y, en ocasiones, ha mentido descaradamente. Los teléfonos inteligentes, las redes sociales y la IA generativa no son fenómenos nuevos, pero lo que está cambiando es la forma en que se recibe la información hoy en día. Una afirmación que antes podía tardar semanas en difundirse ahora está disponible al instante. Gracias a la IA, las personas cuentan con herramientas para generar afirmaciones nuevas y convincentes con mucha mayor rapidez. A medida que se pierde la confianza en instituciones fundamentales, ya sean los procesos electorales, el sistema judicial o la salud pública, incluso la confianza en los vecinos se ve comprometida.
Existe la “información errónea”, que consiste en contenidos falsos o inexactos que, independientemente de si fueron compartidos con una intención maliciosa o no, terminan induciendo a error. Por otro lado, la “desinformación” se refiere a contenidos que han sido creados deliberadamente con el fin de engañar. Y, por último, el discurso de odio se sigue observando, especialmente en las comunidades de inmigrantes. Se trata de un desafío enorme en el que se trabaja constantemente para intentar superarlo. La gente siente miedo a votar, miedo a participar, y las personas toman decisiones distintas basándose en esa información errónea o desinformación.
Un enfoque para abordar las afirmaciones basadas en información errónea o desinformación que se encuentran en las redes sociales es un método de cuatro pasos denominado SIFT, desarrollado por Mike Caulfield, investigador especializado en alfabetización informacional. Es un acrónimo bastante sencillo: SIFT. La “S” corresponde a “Stop” (detenerse). Haz una pausa antes de interactuar con cualquier contenido. La “I” corresponde a “Investigate” (investigar): investiga la fuente. Examina con detenimiento de dónde proviene esa información. La “F” corresponde a “Find better coverage” (buscar una mejor cobertura). Busca fuentes alternativas y verifica lo que ves. A menudo decimos que es tan sencillo como hacer una búsqueda en Google. Es importante señalar que los sistemas de IA no son necesariamente mejores a la hora de distinguir entre fuentes fiables y no fiables. Por último, la “T” corresponde a “Trace” (rastrear las afirmaciones). Busca la fuente original. Cuando te encuentres con una información, ¿puedes verificar realmente si es cierta?
Hay varios factores que impulsan este tipo de narrativas. Por ejemplo, en las narrativas en torno a los agentes federales y el proceso electoral en general, se está utilizando inteligencia artificial generativa y se emplean imágenes creadas artificialmente para avivar el temor.
Existe el sistema SAVE, una herramienta federal utilizada para verificar información sobre el estatus migratorio y la ciudadanía. Según lo expuesto durante la sesión, el gobierno federal la está utilizando para afirmar que hay personas que no son ciudadanas en los padrones electorales, cuando, en realidad, en muchos casos se trataría de personas que acaban de naturalizarse y cuyos datos aún no se han actualizado.
El programa SAVE utiliza información de diversas agencias federales y se está empleando como un mecanismo para verificar la ciudadanía de cara a las elecciones de mitad de mandato. Sin embargo, los expertos señalan que esta base de datos puede contener información desactualizada y que su utilización de esta manera podría provocar errores. Durante la sesión se mencionó una cifra de 20,000 votantes señalados como presuntos no ciudadanos; no obstante, la validez de estos señalamientos estaría siendo objeto de verificaciones por parte de terceros. Es crucial centrarse en difundir información positiva sobre las elecciones y el proceso de votación en la comunidad.
Jinxia Niu, del Chinese Digital Engagement Project, de la organización Chinese for Affirmative Action (CAA), mencionó que CAA es una organización comunitaria de derechos civiles fundada en 1969 en San Francisco. Su misión es defender los derechos civiles y los derechos de los estadounidenses de origen asiático, así como promover una democracia multirracial. Llevan a cabo esta labor sobre el terreno mediante encuestas y participación cívica. También trabajan en favor de un cambio sistémico a través de coaliciones como “Stop AAPI Hate”.
Niu dirige el Programa de Participación Digital para la comunidad china en CAA. Además, es la gestora fundadora de “PiYaoBa”, un sitio web de verificación de datos en chino en Estados Unidos. Gestiona “Justice Patch”, un sitio web de noticias sobre justicia social y política dirigido a la comunidad china, además de varias cuentas públicas en WeChat. El objetivo no es solo combatir la desinformación dentro de la comunidad china, sino también promover y dar mayor visibilidad a contenidos y narrativas de carácter progresista. X, anteriormente conocida como Twitter, se ha convertido en una plataforma principal y ha adquirido una importancia aún mayor, con un nivel de interacción superior al de YouTube o WeChat. No obstante, WeChat sigue siendo fundamental, ya que, si bien la desinformación suele originarse en X, luego se traduce y circula también a través de grupos de WeChat y en YouTube. Según lo expuesto, alrededor del 60 % de la desinformación en chino proviene de traducciones directas de contenidos de la derecha angloparlante. Sin embargo, al pasar al idioma chino, estos contenidos a menudo se distorsionan o se combinan con elementos nuevos. Por ejemplo, el fraude electoral es, sin duda, el tema principal en torno a la desinformación este año.
Uno de los mayores desafíos nuevos es la desinformación generada por inteligencia artificial. La gente suele hablar de anuncios creados con IA o “deepfakes”, pero se ha observado algo distinto: se trata de un problema sistémico relacionado con la IA. Muchos miembros de la comunidad utilizan directamente herramientas como ChatGPT en lugar de leer noticias tradicionales y, si se hace la misma consulta en inglés, se pueden obtener respuestas completamente distintas.
Laura Zommer, cofundadora y directora ejecutiva (CEO) de Factchequeado, una organización sin fines de lucro y apartidista que trabaja para combatir la desinformación en español en Estados Unidos, explicó que trabajan con aliados en EE. UU., pero también con otros colaboradores en toda América Latina y España, porque, en este ámbito de la información, el idioma es fundamental. Actualmente, su red cuenta con 151 medios de comunicación y organizaciones de base o comunitarias que trabajan en todo el país. También comparten diversas herramientas de alfabetización mediática y alfabetización en inteligencia artificial para ayudar a las personas a desenvolverse mejor en un ecosistema informativo marcado por el desorden.
Una parte fundamental para combatir la desinformación es escuchar mucho más y comprender mejor cuáles son las conversaciones reales. De hecho, uno de los desafíos que enfrenta cualquiera que trabaje con la desinformación en español en Estados Unidos es que, en realidad, no existe ninguna herramienta tecnológica que permita captar esas conversaciones dispersas que tienen lugar en grupos de WhatsApp en la interacción cotidiana.
En el contexto de las elecciones de mitad de mandato de 2026, la inteligencia artificial está desempeñando un papel cada vez más importante. En las campañas políticas, cada vez con mayor frecuencia, se están viendo videos generados mediante IA. Muchas personas están recurriendo a los chatbots de IA para obtener información electoral.
No existe una ley federal general que obligue a los políticos a revelar el uso de IA en sus anuncios. Otro problema que se está siguiendo es la preocupación por los audios o videos falsos generados mediante inteligencia artificial. Según la cifra mencionada durante la sesión, el 76 % de los estadounidenses se muestra preocupado por este tipo de contenidos y considera que podrían afectar las elecciones de mitad de mandato de 2026, así como la confianza en el sistema y en los procesos electorales. Esta preocupación sería mayor entre la población hispana y, dentro de este grupo, aún más acusada entre los inmigrantes.
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