Maestro de Indio gana premio nacional
Indio
Gregory Kraus, maestro de tecnología automotriz en Amistad High School, fue nombrado ganador del gran premio 2026 Harbor Freight Tools for Schools Prize for Teaching Excellence, obteniendo $30,000 para él y $70,000 para el programa de Educación Profesional y Técnica (CTE) de su escuela.
Kraus es uno de los 25 maestros de oficios especializados de escuelas preparatorias públicas de Estados Unidos que fueron sorprendidos con la noticia de que habían resultado ganadores. Este año se otorgaron un total de $2 millones en premios en efectivo en todo el país.
“Creo que un oficio especializado es la herramienta más poderosa para la movilidad social”, dijo Kraus. “A menudo les digo a mis estudiantes de Amistad que no solo les estoy enseñando a reparar automóviles; les estoy enseñando a construir su futuro”.
El Harbor Freight Tools for Schools Prize for Teaching Excellence fue creado en 2017 por Eric Smidt, propietario y fundador de Harbor Freight Tools.
“Cuando comenzamos el premio hace una década, nuestro objetivo era reconocer y celebrar a los mejores maestros y programas de oficios especializados de todo Estados Unidos”, dijo Smidt. “Hoy tenemos una escasez nacional de trabajadores de oficios especializados y la necesidad de clases en las escuelas preparatorias que preparen a los estudiantes para ese trabajo nunca ha sido mayor”.
Smidt agregó que por esa razón decidieron aumentar el premio para llamar la atención sobre estos maestros e invertir aún más en su importante labor.
El reconocimiento distingue a maestros destacados de oficios especializados de escuelas preparatorias. Durante la última década se han otorgado más de $12 millones a 208 maestros y sus programas, de acuerdo con la misión de Harbor Freight Tools for Schools de aumentar el conocimiento, apoyo e inversión en la educación de oficios especializados en las escuelas preparatorias públicas de Estados Unidos.
Los educadores reconocidos este año imparten diferentes especialidades, entre ellas construcción, carpintería, electricidad, soldadura, tecnología automotriz, mecánica agrícola, manufactura avanzada y tecnología industrial.
Al otorgar el gran premio a Kraus, Harbor Freight Tools for Schools destacó sus sólidas alianzas con empleadores locales de la industria automotriz, una tasa de graduación del 100% entre estudiantes de último año y su trabajo para ayudar a que el 89% de los estudiantes avanzaran a cursos de electricidad durante el verano en College of the Desert.
A través de su trabajo en el programa de tecnología automotriz de Amistad, Kraus contribuye a los programas de Educación Profesional y Técnica de Desert Sands Unified School District, ayudando a conectar el aprendizaje en el salón de clases con experiencias prácticas y oportunidades profesionales en industrias de alta demanda.
La organización también destacó “Be Wiser”, una iniciativa de seguridad vial dirigida por los estudiantes que utiliza tecnología automotriz y demostraciones prácticas para enseñar sobre la distancia de frenado y la conducción segura.
Más de 550 maestros de 49 estados solicitaron el premio. Harbor Freight Tools for Schools seleccionó a 25 ganadores de 18 estados, entre ellos California, Colorado, Idaho, Iowa, Kansas, Massachusetts, Michigan, Montana, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Pensilvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Texas, Wisconsin, Washington y Vermont.
El proceso de selección incluyó tres rondas de evaluación realizadas por paneles independientes de expertos de los sectores de educación, industria, organizaciones sin fines de lucro y filantropía.
Este año, Harbor Freight Tools for Schools también publicó los resultados de una encuesta nacional encargada a NORC de la Universidad de Chicago, que mostró un amplio apoyo a la expansión de las clases de oficios especializados en las escuelas preparatorias públicas de Estados Unidos, en momentos en que la inteligencia artificial genera nuevas preguntas sobre el futuro del trabajo.
Para conmemorar el décimo aniversario del premio, la cantidad total otorgada en 2026 aumentó de $1.5 millones a $2 millones. Cinco ganadores del gran premio recibieron $100,000 cada uno, de los cuales $70,000 son para el programa de oficios especializados de su escuela y $30,000 para el maestro.
Otros 20 ganadores recibieron $75,000 cada uno, distribuidos en $50,000 para el programa de su escuela y $25,000 para el maestro.
Harbor Freight Tools for Schools es un programa de The Smidt Foundation, establecido por Eric Smidt para promover la educación de excelencia en oficios especializados en las escuelas preparatorias públicas de Estados Unidos.
Para más información, visite www.HFTforSchools.org.
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