"Las Cámaras Flock en el Valle de Coachella"
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Indio
En meses recientes se ha despertado una gran preocupación entre los residentes del Valle de Coachella ante el uso de cámaras que toman fotografías de las placas de los vehículos. En inglés son conocidas como Automated License Plate Readers (ALPR). Más específicamente, son llamadas cámaras Flock, en referencia a la compañía que las fabrica. Esta empresa está localizada en el estado de Georgia.
Y mientras que los departamentos de seguridad en el país respaldan el uso de estos dispositivos, por otro lado, algunos residentes manifiestan preocupación ante potenciales violaciones de privacidad, incluyendo el hecho de que la información sea difundida entre agencias del gobierno federal.
Localmente, algunos departamentos de policía han realizado presentaciones en la comunidad, contestando preguntas e inquietudes sobre el uso de estas cámaras Flock.
Tuve la oportunidad de participar en una de estas presentaciones, ofrecida por el teniente de la Policía de Indio, Christopher Shannon. Fue muy informativa; desafortunadamente, solamente acudieron cinco personas.
“Las cámaras ALPR (Automated License Plate Readers) tienen como propósito reconocer las placas de los vehículos, recabar información sobre los automóviles y no sobre la gente. Alertan a los oficiales de policía sobre la presencia de un auto buscado o robado. Asimismo, la información es obtenida para resolver crímenes pendientes. Estos dispositivos están aprobados dentro de la legislación estatal”, indicó.
Con el uso de diapositivas y videos realizó esta presentación y agregó: “Estas cámaras no toman fotografías de los conductores, no buscan información personal de las personas; es una fotografía de las placas y el modelo del carro. ¡No es video! ¡No es una fuente para almacenar información biométrica! ¡Los datos obtenidos son borrados del sistema después de 30 días!”.
El sistema de cámaras Flock está conectado entre los departamentos de seguridad del país; sin embargo, cada uno tiene sus regulaciones. Específicamente, hay personal autorizado para revisar estos sistemas de seguridad.
El teniente Shannon enfatizó que la información recabada no puede compartirse con dependencias federales. Únicamente cuando se trate de casos criminales habría consideraciones al respecto. El teniente indicó que los departamentos que utilizan estos dispositivos están sujetos a revisiones o auditorías por parte del estado.
“La información no puede ser utilizada con fines individuales donde sea violada la privacidad de los conductores o incluso que sea usada para intimidarlos”, manifestó.
Específicamente, nos habló de un caso que fue resuelto utilizando las cámaras Flock. Estaban buscando a un sospechoso por crímenes sexuales contra menores de edad.
Ocurrió el 16 de octubre de 2024. Una oficial encubierta publicó material en una plataforma de internet donde estos sospechosos regularmente acuden.
El sospechoso tenía 38 años y estaba comunicándose con una niña que aparentemente tenía 13 años. Esta última era la agente encubierta. Este sujeto estaba violando leyes relacionadas con la posesión de pornografía infantil y el intento de conectarse con menores de edad en busca de una relación sexual. Con el uso de las cámaras fue localizado y arrestado.
Es importante destacar que la Policía de Indio ha utilizado estos dispositivos desde el año 2022. Actualmente tiene 72 cámaras Flock. Gracias a su uso, ha observado una disminución en los crímenes registrados.
Particularmente, mencionó que en el año 2023 se registraron 289 pleitos o confrontaciones con armas mortales, un número que ha disminuido. En lo que va de estos ocho meses del año 2026 se han reportado solamente 50 pleitos.
Con respecto al número de robos a casas y establecimientos, el año pasado se registraron 47 y en este año, hasta la fecha, se reportan 24. En cuanto a violaciones sexuales, en 2025 ocurrieron 15 y en estos 10 meses de este año se reportan cinco.
Pero esta no es la única herramienta con la que cuentan los departamentos de policía del Valle de Coachella. También tienen drones de seguridad. Esta combinación hace que los crímenes sean resueltos con más rapidez y objetividad.
Una vez que se identifica el vehículo del sospechoso, la información se comparte con los oficiales para localizarlo y, junto con los drones, se ubica más fácilmente.
Durante esta presentación, el teniente Shannon mostró un video donde aparecen tres jefes de policía del Valle de Coachella: “Los ojos de los oficiales, en el cielo y en las carreteras, son más rápidos y más eficientes”.
Para el Departamento de Policía de Indio, el uso de las cámaras Flock es para reforzar la seguridad pública, respetando los derechos civiles y la confianza de la comunidad.
Cabe señalar que usted puede entrar a su página de internet y localizar dónde están ubicadas estas cámaras. Asimismo, allí se muestra el número de vehículos inspeccionados mensualmente: www.indiopd.org.
Particularmente, hasta el día de esta presentación y en un periodo de 30 días, en esta ciudad llegaron a registrar hasta 514,718 vehículos, de los cuales 239 fueron investigados.
CÁMARAS FLOCK EN PALM SPRINGS
Con respecto a la ciudad de Palm Springs, tuve la oportunidad de hablar con el teniente Michael Torres, quien indicó que la utilización de estas cámaras Flock tiene como propósitos principales incrementar la seguridad en la ciudad y resolver crímenes pendientes.
Regularmente son colocadas en avenidas donde hay un gran número de autos circulando. Actualmente cuentan con 55 cámaras Flock, además de otras cámaras de video, ambas colocadas en 55 intersecciones. La instalación de estas cámaras comenzó en diciembre de 2025.
“Recientemente tuvimos un homicidio en Indio. El sospechoso escapó hacia nuestra ciudad y gracias a esta tecnología pudimos identificar el vehículo y arrestar a este sujeto”.
“Podemos decir que la mayoría de las personas están a favor de estos dispositivos. Para nosotros la transparencia es muy importante y por eso se ha formado un comité de ciudadanos quienes están al pendiente del uso que se les dé a estas cámaras.
“Queremos que la comunidad esté tranquila y no piense que estamos compartiendo esta información con instituciones federales. Constantemente tenemos eventos donde les explicamos a las personas el uso de estas cámaras. Con estos reportes tratan de contrarrestar la falsa información que circula en las redes sociales”.
Precisamente, la semana pasada, el nuevo jefe de Policía de Palm Springs, Kyle Stjerne, ofreció una presentación sobre el uso de estos dispositivos ante los miembros del Concejo Municipal.
Con respecto a las estadísticas mostradas donde fueron utilizadas las cámaras Flock, resaltan las siguientes:
138 personas arrestadas durante el periodo del 10 de marzo al 30 de septiembre.
36 vehículos fueron recuperados, así como mercancía robada valuada en más de 365 mil dólares. Esto corresponde al periodo de julio de 2025 a junio de 2026.
Otros datos proporcionados por los departamentos de policía y las oficinas del condado de Riverside indican que en el Valle de Coachella hay más de 700 cámaras de seguridad en las carreteras de esta región.
La ciudad de Palm Springs tiene 224 dispositivos de seguridad, colocándola como la número uno, mientras que Coachella no tiene ninguna cámara tipo Flock.
Cabe resaltar que el Departamento del Sheriff en esta región tiene 564 cámaras distribuidas en cuatro ciudades, además de las zonas no incorporadas.
Por otro lado, y de acuerdo con la organización periodística CalMatters, hay pruebas de que algunos departamentos de policía y oficiales del sheriff en el sur de California han compartido información con agencias federales, entre ellas el Departamento de Seguridad Nacional.
Estos datos fueron obtenidos por un grupo que se opone a este tipo de vigilancia y lleva por nombre “Oakland Privacy”.
Es importante indicar que hay una legislación en el Senado estatal que prohíbe la difusión de la información obtenida en las cámaras Flock. Esta ley se conoce como SB 34.
Por cielo, por tierra y con más tecnología, los departamentos de seguridad le apuestan al uso de la tecnología. Cada vez más espiados y más vigilados, pero, por otro lado, con la promesa de una mayor protección donde se garanticen nuestros derechos civiles.
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