Congresista Ruiz Exige Acción por Crisis del Río Nuevo
- EL INFORMADOR DEL VALLE
- 14 may
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Calexico
El congresista Dr. Raul Ruiz convocó una mesa redonda federal en el edificio Hector Mario Esquer en Calexico, reuniendo a líderes de la Región 9 de la EPA, representantes de agencias federales y estatales, y líderes del Condado Imperial para avanzar soluciones a la crisis del Río Nuevo, una emergencia ambiental y de salud pública que ha afectado a comunidades del Condado Imperial durante décadas.
Líderes de la Región 9 de la EPA participaron junto con socios federales, estatales y locales, además de miembros de la comunidad del Condado Imperial, para escuchar directamente a los residentes sobre el impacto del río en su vida diaria. Los residentes compartieron testimonios personales sobre dificultades respiratorias, irritación en los ojos, problemas de visión, afecciones en la piel y casos de cáncer dentro de sus comunidades. El congresista Ruiz exhortó a las autoridades federales y binacionales a acelerar las acciones antes de la publicación del estudio binacional de calidad del agua encabezado por la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC), previsto para junio de 2026.
“Después de recorrer el Río Nuevo y escuchar a residentes describir dificultades respiratorias, irritación ocular, problemas de visión y de la piel, además de historias de personas con cáncer, queda claro que limpiar el Río Nuevo es una prioridad urgente. Agradezco a las personas de la EPA, la IBWC, el Condado Imperial, la Ciudad de Calexico y a los residentes que se reunieron para colaborar y discutir soluciones. Continuaré luchando para proteger la salud de las personas a quienes represento”, expresó el congresista Dr. Raul Ruiz.
La mesa redonda de hoy fue resultado directo de los esfuerzos continuos del congresista Ruiz para exigir atención federal al Río Nuevo, incluyendo el cuestionamiento realizado al administrador de la EPA, Lee Zeldin, durante una audiencia del Subcomité de Medio Ambiente de la Cámara de Representantes el 28 de abril de 2026. Durante esa audiencia, Zeldin se comprometió a visitar la región del Río Nuevo y aplicar el modelo de coordinación federal utilizado en la respuesta al Río Tijuana para atender la crisis del Río Nuevo.
Tan pronto como el resumen del estudio binacional de calidad del agua dirigido por la IBWC sea publicado en junio de 2026, las autoridades federales y binacionales negociarán acciones basadas en sus hallazgos. El congresista Ruiz afirmó que continuará supervisando los resultados del estudio y trabajando para garantizar que el Río Nuevo y las comunidades cercanas sigan siendo una prioridad federal.
Entre los participantes clave de la mesa redonda estuvieron líderes de la Región 9 de la EPA, la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC), representantes de la Ciudad de Calexico y el Condado Imperial, el Departamento de Obras Públicas de Calexico, el Departamento de Salud Pública del Condado Imperial, SDSU-Imperial Valley y miembros de la comunidad local.
El Río Nuevo nace al sur de Mexicali, México, transportando aguas residuales sin tratar, desechos industriales, pesticidas y metales pesados a través de la frontera internacional hacia Calexico, antes de recorrer aproximadamente 60 millas por el Condado Imperial y desembocar en el Salton Sea. Los niveles de coliformes fecales detectados en el cruce de Calexico han alcanzado casi 70 mil veces el límite permitido por tratados federales.
Agentes de CBP han reportado síntomas similares a la gripe, visión borrosa, fuertes dolores de cabeza y erupciones cutáneas tras entrar en contacto con el río. Además, estudiantes de escuelas cercanas han realizado llamadas al 911 desde sus salones debido a dificultades para respirar.
Reconocido como el río más contaminado de América del Norte, el Río Nuevo está regulado bajo el mismo Tratado de Aguas de 1944 y el marco de la IBWC que rige al Río Tijuana. El congresista Ruiz continúa impulsando un nuevo acuerdo binacional vinculante, conocido como “Minute”, para reemplazar el Minute 264, firmado en 1980 y nunca actualizado pese al deterioro de las condiciones ambientales.
Los votantes de California aprobaron 50 millones de dólares mediante la Proposición 4 para la limpieza de ríos fronterizos. Actualmente, el estudio binacional de calidad del agua encabezado por la IBWC, iniciado en octubre de 2024, se encuentra en fase de análisis y se espera que su resumen sea publicado en junio de 2026.
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